Rosa Méndez
La vacuna contra la tuberculosis, llamada BCG, que protege contra las formas extra pulmonares de la enfermedad, puede causar reacciones adversas en niños aparentemente sanos, pero que en realidad sufren una mutación genética, es decir, un defecto heredado en una molécula del sistema inmunológico que los predispone a desarrollar la infección, alteración que de no detectarse a tiempo, puede conducir a la muerte debido a un diagnóstico y tratamiento equivocado.
Noé Ramírez Alejo, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), ciudad de México, explica que de hecho se ha cuestionado la eficiencia de la vacuna BCG porque algunos infantes pese a ser vacunados, desarrollan una infección localizada que tiende a diseminarse, llegar a ganglios y a órganos como el cerebro pudiendo ser mortal, pero en realidad, en estos casos la reacción puede deberse a un gen defectuoso.
En el Departamento de Biomedicina Molecular del Centro, se trabaja en el diagnóstico molecular de infantes potenciales a sufrir lo que se conoce como susceptibilidad mendeliana a infecciones micobacterianas, en la que los niños presentan alteraciones en uno de sus genes, señala.
Es importante identificar a este tipo de pacientes especiales, ya que el tratamiento que ellos siguen no es el mismo que aquellos con tuberculosis pulmonar, quienes tienen un sistema inmune que llega a ayudarles a responder y resolver la infección con el apoyo de un régimen de tratamiento estricto de antifímicos.
En el caso de los pacientes con defecto genético, ese tipo de tratamiento es ineficiente, y generalmente los pacientes mueren. Por eso, lo que hacemos en el laboratorio del Cinvestav, dijo, es encontrar dónde está dicho defecto, para orientar tanto su diagnóstico como el consejo genético que se da a los familiares, pues este tipo de enfermedades es producto muchas veces de la consanguineidad.
