Silvia Ojanguren
Unión hace la fuerza
La alianza Salud Mesoamérica 2015 (SM2015), apoyada por la Fundación Bill & Melinda Gates, el Instituto Carlos Slim de la Salud, el gobierno de España y el Banco Interamericano de Desarrollo aprobará durante el último trimestre de 2011 sus primeros ocho grandes proyectos de salud para Centroamérica, con un desembolso de 18 millones de dólares hasta diciembre de 2012. Los proyectos se realizarán en todos los países de Centroamérica y México, y son los primeros que la iniciativa avalará conjuntamente en la zona. Estos recursos no reembolsables serán complementados por otras inversiones de los gobiernos y se destinarán a mejorar la salud reproductiva materna; la salud neonatal e infantil; la nutrición materna e infantil; la vacunación; y la malaria y el dengue de la población más pobre de la región. En México, las operaciones se realizarán en el Estado de Chiapas.
El Salvador será el primer país en el que la Iniciativa comenzará sus operaciones durante el último trimestre. A ésta nación le seguirán Guatemala, Panamá, Nicaragua, Belice, México, Costa Rica y Honduras — países, todos ellos, con los que se está negociando aún el diseño definitivo de los proyectos. La Iniciativa cuenta con un presupuesto total de 142 millones de dólares aportados por los socios donantes.
Universitarios concienzudos
En el Instituto de Investigaciones en Materiales de la UNAM, María Cristina Piña Barba y otros científicos, obtuvieron la patente para preparar una biocerámica, a base de whitlockita-magnesio, útil para prevenir la osteoporosis. Se trata de un compuesto del que se obtiene la molécula de whitlockita-magnesio, que se asimila más fácilmente por el organismo y se transforma en el componente inorgánico del hueso (hidroxiapatita) en el momento en que llega a él, lo que permite el fortalecimiento del esqueleto.
“Se podría ingerir hidroxiapatita (una cerámica presente en la estructura ósea de los mamíferos) en grandes cantidades, sin que llegue a los huesos, porque el metabolismo del organismo no permite que se asimile, la desecha; si en vez de eso, tomamos un fosfato de calcio al que agregamos magnesio, se fortalecen esas piezas”. La patente a favor de la Universidad Nacional Autónoma de México se recibió recientemente, fue otorgada por haber logrado que la whitlockita quedara unida al magnesio y formara una sola molécula. La whitlockita es un fosfato raro que se encuentra en algunas minas; y unido al calcio, se puede encontrar el magnesio o el fierro.
El placer de planificar
Las adolescentes enfrentan el riesgo de un embarazo no planificado y su vida cambia drásticamente, pues se ven obligadas a dejar estudios y frecuentemente son víctimas del rechazo familiar y maltrato, además de que su condición económica y la de sus familias se ven severamente afectada. El Consejo Nacional de Población (CONAPO) indica que sólo el 38.5% de las chicas entre 15 y 19 años utilizó un método anticonceptivo en su primera relación sexual y sólo el 54.9% de las mujeres sexualmente activas de este mismo grupo de edad usan anticonceptivos. “Se desconocen las causas exactas de esta situación aunque en ocasiones se debe a los mitos que existen en torno a éstos, como que engordan o alteran el metabolismo. Sin embargo, el uso de las nuevas tecnologías en medicamentos ayuda a que esto no suceda”, menciona la ginecóloga Josefina Lira Plascencia.
Hoy existen métodos anticonceptivos de vanguardia con tecnología transdérmica que brindan beneficios: rápido retorno a la fertilidad en comparación con cualquier otro método, no hay cambios significativos en el peso corporal, disminuye síntomas como edema, dolor de cabeza, dismenorrea o cólicos premenstruales; excelente regulación del ciclo menstrual y sin efectos gastrointestinales. La farmacéutica Janssen es especialista en el terreno de anticonceptivos.
Aire de vida
Ante una emergencia médica, en la que se da sangrado agudo por trauma o en cirugías donde hay sangrado profuso, es común no contar con disponibilidad inmediata de sangre. En estos casos se requieren alternativas de transfusión. Durante años, a estas alternativas se les conoció como sangre artificial, pero en realidad se trata de un Transportador Artificial de Oxígeno (TAO), que es precisamente la función de este compuesto químico, capaz de suplir la principal labor de los glóbulos rojos. Hace más de 25 años, en el Centro Médico Nacional (CMN) La Raza, del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el médico internista Adolfo Chávez Negrete inició sus investigaciones en busca de un sustituto eficaz de sangre.
Desde entonces, el doctor Chávez Negrete ha estudiado diversos suplentes sanguíneos como agua (hemodilución), dextranos, almidón –que se obtienen de la glucosa y pueden sustituir sólo el plasma–, pero ninguno de ellos resultó eficiente para transportar oxígeno. Hablar de sangre artificial, explica el director de Investigación y Educación en Salud del Hospital de Especialidades del CMN Siglo XXI, implica referirse también a glóbulos blancos, plaquetas, factores de coagulación. Pero lo primero que se necesita en una urgencia es suplir la función de los glóbulos rojos como transportadores de oxígeno.